LA DAMA DE LOS HIELOS DEL AMPATO

Unos de los últimos descubrimientos más importantes, es sin lugar a dudas el de la DAMA DE LOS HIELOS DEL AMPATO o MOMIA JUANITA, ocurrido en setiembre de 1995, en el nevado Ampato, situado en el distrito de Cabanaconde, provincia de Caylloma, departamento de Arequipa.

A partir del año 1990 en que el volcán Sabancaya comienza a erupcionar, por efecto de las elevadas temperaturas, el hielo del casquete glacial del Ampato que se ubica en la misma cadena andina, incia su deshielo poniéndose al descubierto algunos indicios de restos arqueológicos incas.

En l993, se dan las condiciones propicias para emprender una expedición dirigida por el arqueólogo norteamericano Dr. Johan Reinhard, profesor Honorario de la Universidad Católica de Santa María., encontrando a una altitud aproximada de 6,310 m.s.n.m. abundante ichu, trozos de madera, restos textiles, sogas y cerámica inca.

Asímismo se descubrieron otros restos arqueológicos y la existencia de una plataforma artificial, cuyas estructuras rudimentarias, hicieron presumir que se trataba de un Santuario Inca.

En esta oportunidad los expedicionarios, constataron que un bulto (fardo) rodaba hacia el cráter; fue entonces que el Dr. Reinhard para ubicar el lugar exacto de la caída, hizo rodar una piedra envuelta en plástico, logrando ubicar el fardo que contenía a la momia a una profundidad de 60 mts. más o menos.

Se trataba del descubrimiento de la momia congelada mejor conservada, y de otras dos similares que atrajeron la atención del mundo entero, el interés de connotados científicos, historiadores, arqueólogos, antropólogos, periodistas y de diversas personalidades vinculadas al hallazgo, entre ellos: Dr. Konrad Spindler, Horst Seidler, Hurt Irgolic, Juan Schobinger, Silvia Quevedo, William Conklin, Sonia Guillén, Silvia López, Dora Frame y Karon Piazescky, que llegaron desde diferentes países del mundo.

Del mismo modo se logró la valiosa contribución de la National Geographic, institución norteameticana que apoyó y participó en otras expediciones y en trabajos de laboratorio realizados con las momias y objetos encontrados.

El interés científico que ha despertado "La Dama de los Hielos del Ampato", propició su traslado a los Estados Unidos, al Hospital John Hopckins donde se le realizó estudios de alto valor científico, contándose con la autorización del Insituto Nacional de Cultura y el Presidente de la República.